Спустя три часа после заливки электролита батареи ставят на зарядку. Положительную клемму аккумуляторной батареи присоединяют к положительному полюсу источника постоянного тока, а отрицательную - к отрицательному. Сила тока зарядки для аккумуляторных батарей 6СТ-132ЭМ - 12 А, а для батарей типа 6СТ-182ЭМ - 16,5 А. Батарея включается на заряд, если температура электролита в аккумуляторах не выше +30 °С.
Зарядку следует продолжать до тех пор, пока наступит обильное газовыделение ("кипение") во всех аккумуляторах, а напряжение и плотность электролита будут постоянными в течение двух часов подряд, что служит признаком конца зарядки.
Во время зарядки периодически проверяют температуру электролита и следят, чтобы она не поднималась выше +45 °С. Если температура достигает +45 °С, уменьшают зарядный ток наполовину или прерывают заряд до снижения температуры до +30 °С.
Продолжительность первой зарядки батарей при сроке хранения их не более года может колебаться от 5 до 8 ч, а после более длительного хранения может увеличиваться до 25 ч.
В процессе зарядки плотность электролита постепенно повышается и только к концу зарядки принимает постоянное значение. Если конечная плотность электролита выше нормы, указанной в табл.15, то ее доводят до нормы путем доливки дистиллированной воды, а если ниже нормы, то путем доливки электролита плотностью 1,4 г/см3. Перед доливкой воды или электролита часть электролита из аккумулятора отбирают с помощью резиновой груши.
Доведение плотности электролита до нормы производится обязательно в конце зарядки, когда плотность делается постоянной и когда благодаря "кипению" обеспечивается быстрое и полное перемешивание электролита.
Если за один прием не удается довести плотность электролита до нормы, то доводку продолжают. Для полного перемешивания электролита промежутки между двумя добавками воды или электролита должны быть не менее 30 мин.
После первой зарядки батареи сдаются в эксплуатацию. В особых случаях, при необходимости срочного ввода в эксплуатацию, допускается установка на тягаче батарей без подзарядки при условии, что плотность электролита после трехчасового стояния с момента заливки батарей понизилась не более чем на 0,04 г/см3